Biografiskrivande

Jag är ingen biograf. Mina historiska vyer ligger nånstan mellan de rena avpersonifierade systemiska analyserna och myoskopisk fokusering på en enda individ. Som historiker skriver jag helst om kollektiv av personer som dock inte är för stora. Men de senaste veckorna har jag med visst intresse följt debatten i TLS om den nyligen publicerade Oxford Dictionary of National Biography.

Jag kan ju inte annat än njuta av det. Klickar mig fram i den elektroniska versionen – tack, UB:s databasavtal! – och finner ett verk som är minst sagt innehållsrikt. Fulltextsök gör det möjligt att göra fynd (Bengt Ferrner, den gamle industrispionen, är med!), referenserna verkar vettiga, ”wealth at death” är ett lite kuriöst inslag som avslutar artiklarna, framför allt imponerar bredden.

Men mitt lite yrvakna intresse för biograferande har inte bara triggats av vinterns debatt i TLS; nyligen kontrakterades jag att skriva artikeln om Anders Spole i SBL.