Sex böcker om berusningshistoria presenteras här.
[Länk via Arts&Letters Daily.]
Archive for March, 2003
“Det finns anledning för oss tekniker och forskare att noga tänka igenom vilken roll vår yrkeskår spelar i att sätta upp nya krigsmaskinerier och hur vi skall kunna ta vårt ansvar för detta - även i ett långtidsperspektiv.”
Stefan Björnson, ordförande i organisationen “Forskare och ingenjörer mot kärnvapen”, argumenterar för ett etiskt medvetande bland de som arbetar med vapenutveckling i en artikel i Ny teknik.
Det är ju ett vällovligt ändamål. Tyvärr tror jag att han kämpar i motvind. Det har knappast varit svårt att rekrytera forskare till olika slags vapenutveckling. På varje kärnvapenkritisk Linus Pauling har det gått mängder med okritiska forskare. Samtidigt som samhällets bild av forskaren ofta varit präglad av Det Ensamma Geniet beläget i ett politiskt vakuum - en Einstein, en Darwin, en Newton på väg att besvara tillvarons gåtor - har tusen och en ansiktslösa och anonyma forskare arbetat i vapenlaboratorier i världens alla expansiva regimer (och även i alliansfria stater i civilisationens norra utkanter …).
Ett aktuellt exempel är Total information awareness, det föreslagna projektet för att kartlägga det amerikanska samhället. I bloggosfären förekom mycken kritik mot detta, men vad jag kunde se riktade man enbart in sig på den politiska nivån. Ett etiskt ifrågasättande av de programmerare och företag som rent konkret skulle bygga ett sådant här system diskuterades inte, vad jag kunde se (i min i och för sig sporadiska läsning av amerikanska bloggar). Och det är kanske inte så konstigt; det är på den politiska nivån ett sådant här initiativ kan kritiseras och skjutas i sank, medan det förmodligen kommer gå att hitta programmerare som är villiga att implementera det.
Alf Rehn skriver om nyvakna akademiker som tittar upp ur sina vinteriden och fyrar av VR-ansökningar (hoppas det är smarta missiler) och bokmanus. I Alfs fall har vårsolens stärkande krafter även räckt till att han återupptagit bloggandet. Kom igen, Alf - låt oss slippa sådana här en och en halv månader långa uppehåll i framtiden! Och du - pinga gärna på blogs.unmade.com!
3G kommer likt Iridium bli ett dyrt misslyckande. Affärsmodellen är fel. Wi-fi är vägen framåt. Clay Shirky har funderingar om framtiden för 3G.
[Länk via Boiongboing.]
Såg Sparks på Södra teatern, Stockholm, i måndags. Det var en mycket bra konsert. Första halvan var senaste albumet Lil’ Beethoven rakt upp och ner. Sen en paus följt av en hitkavalkad från deras ärorika förflutna.
Russell sa att de skulle komma tillbaka till Skandinavien snart. Hoppas det infrias.
Senaste plattan i min iTunes: Sparks: Lil’ Beethoven.
“The most disturbing news today has come from Al-Jazeera, they said that nine B52 bombers have left the airfield in Britain and flying ‘presumably’ towards Iraq, as if they would be doing a spin around the block. Anyway they have 6 hours to get here.” Bloggaren Salam Pax skriver från Bagdad. Läs resten av inlägget här.
Bloggen har uppmärksammats i mainstreammedia och än en gång har man diskuterat äktheten. Jill Walker har en sammanfattning på sin blogg.
EU-kommissionen har gjort en undersökning av avbrutna forskningsprojekt kring genmodifierade växter och djur. Av 168 privata och offentliga forskningsaktörer i 17 europeiska länder rapporterar 39 procent att de avbrutit projekt kring transgena organismer under de senaste fyra åren. Fler avbrutna projekt fanns bland den privata sektorn än bland universitet och andra offentliga forskningsinstitut. Bland orsakerna finns oklar lagstiftning, en osäker marknad och konsumenters skepticism. Undersökningens organisatör Klaus Menrad, vid Fraunhofer Institute for systems and innovation research, Karlsruhe, “says that such problems are forcing smaller European agrobusinesses to look at alternative ways to produce new seeds, such as conventional plant breeding.” (Nature 13 mars, s 106.)
Den linjära modellen gäller inte - den är väl närmast att betrakta som en straw man för STS-folket och en retorisk figur i naturvetarnas forskningspolitiska ansträngningar. Slutanvändaren deltar som medproducent i skapandet av vetenskapliga produkter. Inom matområdet är konsumenternas acceptans viktig, varför även etiska och andra aspekter kommer in som en faktor i det heterogena nätverk som även innehåller livsmedelsforskning vid universitet, livsmedelsindustrins aktörer, politiska regelverk osv.
“bodies in cyberculture; from apes to androids - electronic evolution; biotechnical advances and the impact of life, death, and social existence; the impact on individuality”
är ett av flera intressanta teman som tas upp på konferensen Visions of humanity in cyberculture, cyberpunk and science fiction, Prag 11-13 augusti 2003.
[Länk via Hilde Corneliussen.]
“Note that not only do the French students eat more interesting meals than the American kids, but they get a different message from mealtime, too. You get the sense that a French school lunch is considered part of the child’s education.
/…/ Contrast this with the American school, where the kids are fed a monotonous diet of pizza, burgers, chicken parts and meat.” Från den här betraktelsen över amerikansk och frensk matkultur på Idle Words.
[Länk via kottke.org].
I den här artikeln på Mother Jones hävdas att den amerikanska skolmatens kvalitet bland annat är ett resultat av det industristöd som de amerikanska livsmedelsföretagen får:
“In November 2001, for example, the beef industry wrote to Agriculture Secretary Ann Veneman, complaining that a decline in travel after September 11, along with a lowered demand for beef in Japan, was suppressing sales of their product. The department responded two months later with a $30 million ‘bonus buy’ of frozen beef roasts and ground beef for schools.
‘Basically, it’s a welfare program for suppliers of commodities,’ says Jennifer Raymond, a retired nutritionist in Northern California who has worked with schools to develop healthier menus. ‘It’s a price support program for agricultural producers, and the schools are simply a way to get rid of the items that have been purchased.’”
Den här typen av överdriven samverkan mellan det amerikanska politiska systemet och företagen inom livsmedelsbranschen finns även rikligt dokumenterad i Eric Schlossers intressanta bok Snabbmatslandet.
Marion Nestle har skrivit om den amerikanska livsmedelslobbyn i Food politics: How the food industry influences nutrition and health
De tycks ha en närmast korporativistisk situation i USA på matsidan. Intressant, med tanke på allt snack om fri marknad och så. Men hur ser det ut i Europa? Var finns de europeiska kritikerna, de europeiska motsvarigheterna till Schlosser och Nestle?
Den genomsnittliga hamburgaren konsumerad i USA ökade i energiinnehåll med 97 kcal mellan 1977 och 1998. Nielsen, S. J., and B. M. Popkin. “Patterns and Trends in Food Portion Sizes, 1977-1998.” Jama 289, no. 4 (2003): 450-3.
Det fanns ingenjörer på NASA som misstänkte att det kunde vara något fel på Columbia innan den landade. Men deras misstankar gick på tvärs mot en rapport från Boeing, som NASA har som underleverantör för skytteln, som med ett klarare språk - uppbackat av siffror och modelleringar - kunde hävda att risken var liten. I NASA:s ingenjörskultur måste man ha hårda data för att komma fram:
“Diane Vaughan, a Boston College sociology professor who wrote a book about NASA’s decision-making culture prior to the Challenger launch, considers that one of the agency’s shortcomings.
The engineers were working on ‘intuition and hunches,’ she said. ‘In the NASA culture, it’s inadmissible evidence. Boeing presented numbers and models. Ultimately, numbers carry the day.’”
Läs mer på CNN.
Steven Johnson skriver om sociala nätverksanalyser.
Tillbaka från några dagar i Wien. Långa möten med europeiska kollegor - vi ska söka pengar från sjätte ramprogrammet - men dessutom några timmars turistande: Bruegel och Caravaggio på konsthistoriska museet, massor av gamla hus, spårvagnsåkande, kyla och goda hotdogs. Hittade även en bloggare mitt i alltihopa! Gratis wi-fi på flygplatsen.
senaste kommentarer